Andningsuppehållen brukar vara mellan 20 till 30 sekunder, men kan pågå längre än en minut. Om andningsuppehållen varar i minst 10 sekunder räknas det som sömnapné.

Symptom

Du som lider av sömnapné kan ha svårt att upptäcka ditt eget tillstånd. Oftast är det någon i din omgivning som märker det.

Däremot finns det symtom som kan tyda på det och som du själv bör vara uppmärksam på.

• Du är onormalt trött när du vaknar
• Är allmänt trött under dagarna – du känner dig inte utvilad
• Du vaknar med en klumpkänsla i halsen
• Koncentrationssvårigheter
• Mardrömmar och vaknar flera gånger på natten
• Svettningar

Riskfaktorer

Det kan finnas flera orsaker till sömnapné.

• Snarkningar. Många som lider av sömnapné snarkar även
• Övervikt. Mer fettvävnad runt halsen gör det svårare för luften att passera
• Trånga luftvägar. Har du stora halsmandlar eller ett överbett sitter tungan längre bak i svalget och täpper till luftströmmen.
• Läkemedel. En del läkemedel orsakar muskelavslappningar i svalget och ökar därmed risken
• Alkohol. Har samma avslappningseffekt som vissa läkemedel.
• Syskon. Barn som har ett syskon med sömnapné löper större risk att drabbas själv.

Kan ge allvarliga följder

Lider du av sömnapné löper du större risk att drabbas av stroke, diabetes, hjärtsjukdomar, högt blodtryck och depression. Tröttheten kan även påverka bilkörning. Därför är det viktigt att du kontaktar vården om du misstänker sömnapné.

På senare tid har forskning visat att det även skadar blodkärlen och leder till en tidig åderförfettning.

Utredning med andningsregistrering

Misstänker du sömnapné så bör du kontakta din vårdcentral för att få en utredning om detta. I utredningen gör du en sömnregistrering. Detta kan göras både hemma eller på ett sömnlaboratorium.

Under registreringen så registreras andningen och snarkningar med hjälp av en maskin. Dessutom kontrollerar en syrgasmätare om du drabbas av syrebrist.

Behandling

Syremaskin

Du kan behandla det på olika sätt. Den mest effektiva behandlingen är en CPAP-apparat. Det är en syremaskin som du har på dig över näsan när du sover. Den blåser in lite syre när du andas och förhindrar att svalget täpps till.

Snarkskena (apnéskena)

En snarkskena, eller apnéskena som den även kallas för, är en effektiv behandlingsmetod vid mild eller måttlig sömnapné. Skenan är tillverkad i plast och gjuts efter din över- och underkäke. En apnéskena ser till att underkäken dras fram något, vilket förhindrar tungan att falla bakåt och täppa till luftvägarna när du sover på rygg.

En apnéskena går att köpa på apoteket, men för bästa resultat bör du besöka en tandläkare och skaffa en individanpassad skena.

Operation

Man kan också behandla sömnapné med operation. Då tar man bort halsmandlar och körtlar bakom näsan som gör att det blir trångt i svalget. Det finns också ett ingrepp som kan vidga luftvägarna.

Barn med sömnapné

Barn som lider av sömnapné har för stora halsmandlar som gör det svårare för luften att passera. Att operera bort halsmandlarna då en effektiv behandlingsmetod.